L'origine del nome del comune di Filattiera è da far risalire al nome bizantino « Fulacterion », ovvero torre di guardia, che poste nei punti strategici dai Bizantini assumevano grande importanza come difensiva dall'attacco dei nemici. In questo luogo sorse in epoca romana il primo centro abitativo di Sorano, come confermato successivamente dagli scavi archeologici effettuati recentemente, in seguito, nel periodo medioevale, gli abitanti si trasferirono per motivi di sicurezza sulla collina dove ora sorge Filattiera.

Nel 1221 era capofeudo della famiglia Malaspina e divenne il centro fondamentale dei domini del ramo dello Spino Fiorito alla sinistra del Magra. Col passare delle generazioni e delle spartizioni ereditarie, il territorio venne diviso e reso politicamente debole e la sua storia continua tutt'oggi a essere caratterizzata dal fenomeno dell' emigrazione.